Sähköjärjestelmissä virtamuuntajia (CT) käytetään laajalti ensisijaiseen mittaukseen, ohjaukseen ja suojaukseen. Kun CT:n toisiokäämi on auki-kytketty tai kun ensiöpuolen läpi kulkee epänormaaleja virtoja, kuten salamavirta, resonanssiylivirta, kondensaattorin latausvirta tai induktorin käynnistysvirta, toisiopuolelle syntyy useiden tuhansien volttien tai jopa kymmenien tuhansien volttien ylijännitteitä.
Ylijännitteen vaaroja ovat toisiojärjestelmän eristyksen vaurioituminen, muuntajan yliherätys ja palaminen sekä käyttöhenkilöstön hengenvaara. Tarkemmin sanottuna virtamuuntajan toisiokäämin avoimen piirin seurauksia ovat: jyrkät-aaltokorkeat-amplitudiset ylijännitteet, jotka vaarantavat vakavasti laitteiden eristyksen ja henkilökunnan hengen; liialliset sydänhäviöt ja vakava ylikuumeneminen, jotka johtavat muuntajan ylivirittymiseen ja palamiseen; ja jäännösmagnetismi ytimessä lisää mittausvirheitä ja jopa aiheuttaa toissijaisen ohjaus- ja suojajärjestelmän toimintahäiriön.
Suoja on kytketty rinnan CT:n toisiokäämin yli. Normaalissa käytössä sillä on suuri vastus ja minimaalinen vuotovirta. Sen päätoimintoihin kuuluvat ylijännitteen havaitseminen, hetkellinen jännitteen rajoitus, toisiokäämin viivästetty oikosulkusuojaus, ääni- ja visuaaliset hälytykset sekä passiivisen kosketussignaalin lähtö. Joissakin malleissa on myös tasauspyörästön lukitussuoja ja automaattinen palautustoiminto. Sen toimintaperiaatteessa käytetään tyypillisesti epälineaarisia komponentteja, kuten varistoreita, piiohjattuja tasasuuntaajia (SCR) tai kaasupurkausputkia, jotka johtavat nopeasti havaitessaan ylijännitteen, rajoittamalla jännitteen turvalliselle alueelle tai oikosuljetessaan suoraan toisiopuolen.
Tämä suoja sopii erilaisten virtamuuntajien (CT) toisiopuolen epänormaalille ylijännitesuojalle. Sen sovelluksia ovat differentiaalikäämit, ylivirtakäämit, mittauskäämit, virtakiskosuojakäämit ja varakäämit CT toisiopuolella.